Con
người có rất nhiều chiến lược để tạo ra cơ bắp lớn
và bộ xương khỏe. Nhưng làm thế nào để tạo ra một bộ
não lớn? Nhóm các nhà nghiên cứu từ trường Đại học
California - Los Angeles (UCLA) đã sử dụng phương
pháp chụp ảnh cộng hưởng từ với độ phân giải cao
(MRI) để chụp não của những người hay hành thiền.
Trong
nghiên cứu công bố trên Tạp chí NeuroImage, các nhà
nghiên cứu cho biết có các vùng nhất định ở não của
những người hay hành thiền lớn hơn so với nhóm đối
chứng tương tự. Cụ thể là, những người hay thiền,
vùng não đồi thị (hay còn gọi là hải mã) có thể tích
lớn hơn nhiều so với các vùng ở vỏ não OFC, vùng đồi
não và vùng hồi thái dương - tất cả các vùng này
điều khiển xúc cảm.
Những
người có những suy nghĩ kiên định thường có khả năng
đặc biệt về duy trì những xúc cảm tích cực, duy trì
trạng thái ổn định của xúc cảm và có hành vi lưu tâm.
Eileen Luders, tác giả chính của báo cáo và là
nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm về
Ảnh Neuro của UCLA cho biết, những khác biệt quan
sát được nhờ giải phẫu não cho biết tại sao những
người hay thiền có những khả năng đặc biệt này.
Nghiên
cứu đã xác nhận những mặt có lợi của việc thiền.
Ngoài việc tập trung tốt hơn và kiểm soát xúc cảm
tốt hơn, những người hay thiền giảm mức độ stress và
bảo vệ các hệ thống miễn dịch. Nhưng chúng ta ít
biết đến mối liên hệ giữa thiền và cấu trúc của não.
Nhóm
nghiên cứu của Luders đã kiểm tra 44 người thuộc 22
đối tượng kiểm soát và 22 người tham gia các hình
thức thiền khác nhau, gồm tọa thiền Zazen, thiền Chỉ
tịnh (Samatha) và thiền Minh Sát (Vipassana) cùng
các dạng thiền khác trong thời gian từ 5-46 năm,
trung bình là 24 năm. Hơn một nửa số người thiền cho
rằng sự tập trung cao độ là phần chủ yếu của việc
thiền, phần lớn họ thiền khoảng 10-90 phút mỗi ngày.
Các nhà
nghiên cứu dùng phương pháp chụp ảnh cộng hưởng từ 3
chiều với độ phân giải cao và hai cách tiếp cận khác
nhau để xác định những khác biệt trong cấu trúc não.
Cách tiếp cận thứ nhất tự động tách não thành các
vùng quan tâm khác nhau và các nhà nghiên cứu sẽ đo
kích thước của các cấu trúc não. Cách tiếp cận thứ
hai chia não theo hai dạng tế bào khác biệt, từ đó
tiến hành đo lượng chất xám tại các vùng cụ thể của
não.
Họ đã
phát hiện những kích thước về não lớn hơn nhiều so
với não của những người ở nhóm đối chứng, như thể
tích vùng đồithị bên phải lớn hơn và lượng chất xám
ở vỏ não OFC, vùng đồi não phải và vùng thùy thái
dương bên trái tăng lên. Với nhóm đối chứng, không
có vùng nào ở não có lượng chất xám nhiều hơn so với
nhóm người thiền.
Do các
vùng ở não đều liên quan chặt chẽ đến xúc cảm, nên
những phát hiện trên có thể tạo cơ sở về thần kinh
học khiến cho những người thiền có khả năng đặc biệt
điều chỉnh xúc cảm của họ và có những phản ứng được
kiểm soát tốt.
Tác giả
công trình cho biết những gì còn cần phải nghiên cứu
thêm là những tương quan đặc biệt ở mức hiển vi -
tức là liệu số nơ ron thần kinh có tăng lên hay
không, kích thước lớn hơn của các nơ ron thần kinh
hay các hình thức “liên kết” nhất định mà những
người thiền có thể phát triển còn người bình thường
thì không
Nacesti (theo ScienceDaily, 9/2009)
