CÁCH TẾ LỄ HAY NHẤT

Hạnh Đoan  


Thuở xưa, thành Vương-Xá có một người tánh hạnh dữ dằn tâm trí mê muội. Do gia đạo ngày càng suy vi nên ông nghĩ là thờ thần lửa sẽ được ban phúc. Hằng ngày ông thắp bó đuốc lớn, rồi hướng về ánh lửa mà lễ bái đến nửa đêm mới nghỉ. Ông làm như vậy được ba năm, thấy không có kết quả gì nên xoay qua thờ thần Nhật Nguyệt, ngày đêm siêng năng lễ bái mặt trời mặt trăng, ròng rã như vậy ba năm, vẫn hoài công, thế là ông đổi sang thờ Thiên thần. Ông thắp hương lễ trời, cúng dường hương, hoa, thịt béo, rượu ngon... trải qua ba năm, do nhọc nhằn nên thân trở nên tiều tụy và phát bịnh.

Lúc này ông nghe nói nước Xá-Vệ hiện có đức Phật rất được chư thiên tôn kính, nếu thờ phụng Ngài thì có thể sẽ được phúc. Do vậy ông liền đi đến tinh xá Kỳ-Viên gặp Phật, nhìn thấy Phật tướng hảo quang minh, ông vô cùng hoan hỉ, đảnh lễ Ngài rồi chắp tay thưa:

- Đệ tử ngu muội không biết Tam bảo nên cứ lễ bái lòng vòng, làm uổng phí hết 9 năm nhọc nhằn vô ích, cuối cùng thân thể gầy còm xác xơ và bị bịnh trầm kha , e là không còn sống được lâu. Nay nghe danh Ngài là bậc thầy cứu độ chúng sinh, con rất ngưỡng mộ nên không quản đường xa, lặn lội tìm tới đây mong được qui y Ngài, xin Ngài hãy chúc lành cho con!

Phật bảo:

Miệt mài cúng tế
Mà không hiểu gì
Chi bằng tập tu
Dù trong chốc lát
Cũng đã tạo phúc
Hơn cúng cả đời
Thờ phụng các thần.
Chẳng bằng tạm tu
Cúng dường Tam bảo...
Chút niệm tỉnh ngộ
Hơn kia trăm năm

Rồi Phật giải thích:

- Cách hành lễ cúng tế của ông là tà chứ không chánh, chỉ tạo tội mà thôi. Bởi vì việc giết hại chúng sinh cầu phúc hoàn toàn cách xa trời vực, so với mục tiêu. Thêm vào đó ông sống không hiếu thuận, thường kiêu mạn khinh người, cũng chẳng có tâm kính trọng người già, trong lòng thì tam độc tham, sân, si hừng thịnh. Toàn là những yếu tố làm gia tăng thêm tội, như thế thì làm sao mà có phúc được?

Từ nay, ông hãy sửa bỏ tật xấu, dùng lòng nhân ái đối tiếp người, giữ hạnh khiêm cung, trọng hiền kính lão, bỏ ác làm thiện, sống nhu hoà thành thật, chí thành lễ bái cúng dường Tam bảo... thì sẽ được tăng thêm năm phúc điền sau đây:

1- Dung mạo đoan chánh
2- Thân thể cường tráng
3- An ổn không bịnh tật
4- Không gặp họa dữ, được sống lâu.
5- Mọi người ái kính.

Rồi Phật kết luận:

Tế thần để cầu phúc
Xem kết quả thì biết
Bốn phần chẳng được một
Chi bằng lễ bậc hiền
Sống khiêm cung hành thiện
Kính lễ bậc đức hạnh
Phúc báo tự nhiên tăng
Thân khỏe, đẹp, sống an.

Ông ta nghe Phật dạy, lòng rất hân hoan, lễ tạ và thưa:

Đệ tử tạo ác chồng chất ngót 9 năm, nhờ Ngài từ bi xót thương chỉ bảo, giờ mới được thông suốt, xin Phật cho phép con được xuất gia theo tu với Ngài.

- Lành thay! Tỳ-kheo!

Phật vừa nói xong thì râu tóc ông tự rụng, pháp phục tự khoác trên thân, hiện tướng là Sa-môn, ông tinh tấn tu, không bao lâu thì chứng quả A-la-hán.